早在1921年，建水艺人向逢春制作的陶器，就在巴拿马国际博览会上获得美术奖。新中国成立以后，建水陶工艺品又先后送加拿大、美国、菲律宾、科威特、法国、德国等国家参展．外国人视建水紫陶为珍贵礼品。1963年，周总理出国访问时，也曾以建水紫陶工艺品作为国礼。在人民大会堂云南厅里．陈列着四只造型优美、线条流畅的陶质花缸，上面刻有云南的杜鹃、山茶、玉兰、报春四大名花。1972年，美国总统尼克松访问中国时，国宴中有一道菜是建水传统风味食品汽锅鸡。1986年，英国女王伊丽沙白访问中国，在云南访问期间，省长和志强宴请女王时，特意安排了云南特色食谱，其中天麻汽锅鸡这道菜，女王尤其感兴趣，而这道菜所用的炊具——汽锅也属建水紫陶工艺品……
建水紫陶采用当地得天独厚且蕴藏量丰富的红、黄、紫、青、白五色土配制。色调为红底白花和黑底白花或白底红、黄、蓝花等。装饰上采用刻划雕填，既有粗犷豪放、大笔、大块的书法，又有写意国画和民族图案。画面用笔潇洒，刀法流畅，无论刻划飞禽走兽，还是花草鱼虫，均栩栩如生，给人以古色古香、高雅而不俗之感。生产工艺上采用无釉磨光，即坯体不上釉，烧成后只需打磨、抛光、产品就可清新光洁。一旦敲击铿锵有声，真可谓“体如铁、色如铜、音如磐、亮如镜、光照鉴人”，形成了有别于其他陶器的独特之处，实为“陶坛一秀”。
建水紫陶由于采用无釉磨光这一独特工艺制作，各类紫陶具有耐酸、抗碱、透气、防潮和保温等特点，因而茶壶泡茶不变味，茶缸贮茶不变色；花盆栽花不烂根，花瓶插花经久不腐花常鲜；器皿盛食隔夜不馒；尤其是汽锅蒸食物营养充分保存，味道鲜美可口。
